Natáčení akčního snímku Air America provázela jedna katastrofa za druhou a štáb musel čelit hněvu přírody i technickým selháním. Mezi hlavními hvězdami vzniklo pouto silnější než filmový scénář a zachránilo jednomu z nich kariéru v nejtěžších chvílích. Skutečné operace tajných služeb se proměnily v hollywoodské drama plné riskantních manévrů a zákulisních intrik.
Boj s rozbouřenými živly
Produkční tým se během náročných prací v Thajsku musel vyrovnat s extrémními podmínkami, které by zastavily i ty nejotrlejší filmaře. Štáb během pobytu v exotické lokaci zasáhla dvě silná zemětřesení a ke všemu se přidaly i následky ničivého tajfunu. Situace ve vzduchu byla stejně kritická jako na zemi, protože během letů nastaly čtyři vážné nouzové situace ohrožující životy posádky. Každý vzlet představoval obrovské riziko a napětí na place se dalo krájet každou minutu. Tyto události vnesly do výroby snímku atmosféru skutečného nebezpečí, které se nakonec přeneslo i na stříbrné plátno.
Hvězdné rošády a přátelství
Původní plány na obsazení hlavních rolí vypadaly úplně jinak a produkce musela řešit nečekané finanční i personální komplikace. Role Genea Ryacka měla původně patřit legendárnímu Seanu Connerymu, ale jeho vysoké finanční požadavky byly pro rozpočet neúnosné. Místo něj se v kokpitu objevil Mel Gibson, který nakonec vytvořil nezapomenutelnou dvojici s tehdy vycházející hvězdou. Robert Downey Jr. získal svou příležitost až po dlouhém hledání, během kterého tvůrci zvažovali jména jako Tom Cruise nebo Kevin Costner.
Během natáčení se mezi Gibsonem a Downeym vyvinulo hluboké pouto, které později zásadně ovlivnilo život mladšího z nich. Mel Gibson využil svůj vliv v Hollywoodu ve chvíli, kdy jeho kolega bojoval s těžkou závislostí a nikdo mu nechtěl svěřit práci. Díky tomuto pevnému přátelství mohl Robert Downey Jr. získat roli ve snímku Zpívající detektiv a začít svou cestu zpět na vrchol až k legendárnímu Iron Manovi z filmů od Marvelu. Režisérské křeslo také nezůstalo ušetřeno změn, když Boba Rafelsona nahradil Roger Spottiswoode a vtiskl filmu novou tvář.
Veteráni v kokpitu strojů
Thajská armáda poskytla filmařům neuvěřitelný arzenál čítající celkem šestadvacet letadel pro potřeby autentických záběrů. Problém nastal ve chvíli, kdy profesionální kaskadéři odmítli provádět nebezpečné manévry vyžadované scénářem v náročném terénu. Produkce musela narychlo povolat do služby šedesátileté veterány, kteří měli s podobnými stroji i podmínkami letité zkušenosti. Tito zkušení letci bez váhání usedli za kniply a předvedli kousky, na které si mladší generace netroufla. Celý film je nakonec věnován památce Michaela Katzina, asistenta režie, pro kterého byla tato práce smutným posledním projektem.
Zvířata a rozhněvaný autor
Spisovatel Christopher Robbins se od výsledného díla veřejně distancoval a neskrýval své hluboké zklamání z výsledku. Podle jeho slov Hollywood zcela překroutil fakta o tajných operacích CIA v Laosu a vytvořil z vážného tématu lehkou komedii. Autorovi vadilo, že se historické souvislosti vytratily pod nánosem vtipů a akčních scén určených pro široké masy. Předloha přitom čerpala z reálných postav, jako byl generál Vang Pao nebo Richard Secord, který figuroval v aféře Írán a Contra.
Filmaři museli řešit také citlivou otázku zacházení se zvířaty při scénách s prasaty vyhazovanými z letadla na padácích. Pro tyto nebezpečné momenty vyrobili věrné plastové makety, aby živým tvorům nezpůsobili žádné zranění nebo zbytečný stres. Živá prasata se sice v záběrech objevila, ale byla spouštěna pouze z výšky několika desítek centimetrů na speciálně upravených lanech. Tato opatření měla zajistit bezpečnost a zároveň vytvořit iluzi dramatického pádu do džungle. Celý proces natáčení s živými zvířaty probíhal pod přísným dohledem, aby se předešlo jakémukoliv pochybení.
Problémy s testovacím publikem
První uzavřené projekce pro diváky skončily naprostým fiaskem a vyvolaly vlnu negativních ohlasů, které ohrozily plánovanou premiéru. Ve filmových kuloárech se okamžitě začalo šuškat o rozsáhlých přetáčkách, které měly zachránit projekt jen měsíc před uvedením. Studia Carolco a Tri Star tyto spekulace sice oficiálně popřela, ale nervozita mezi tvůrci byla v té době více než patrná. Autentičnost se přesto podařilo udržet například v Kalifornii, kde produkce zaplatila stovkám řidičů za vytvoření obří kolony historických vozidel. Tato scéna na dálnici vyžadovala pět set aut vyrobených před rokem 1971 a každý majitel dostal za hodinu čekání symbolických pět dolarů.
Další filmové a seriálové zajímavosti si můžete přečíst ZDE.
Snímek Air America mohou diváci zhlédnout ve středu 8. dubna na stanici AMC od 18:00, případně v reprízách 11. a 13. dubna.
