Oscary ověnčený snímek Million Dollar Baby patří mezi nejúspěšnější filmová dramata jednadvacátého století. Herečka Hilary Swank v něm podala mimořádně přesvědčivý výkon, který ji však stál obrovské množství fyzických sil. Cesta k úspěchu byla komplikovaná, protože velká hollywoodská studia příběhu zpočátku vůbec nevěřila. Samotné natáčení pak doprovázela přísně utajovaná zdravotní rizika i bleskové pracovní tempo.
Smrtelná hrozba v utajení
Během extrémně náročného tréninku na hlavní roli si Hilary Swank přivodila na noze masivní puchýř, do kterého se jí nešťastnou náhodou dostala nebezpečná stafylokoková infekce. Celá situace nabrala dramatický spád ve chvíli, kdy hrozilo rozšíření nákazy až k samotnému srdci a lékaři důrazně doporučovali okamžitou třítýdenní hospitalizaci. Herečka se však rozhodla toto vážné zdravotní riziko před Clintem Eastwoodem i producenty zatajit, protože nechtěla jakýmkoliv způsobem zdržovat naplánované natáčení. Svůj postoj později vysvětlovala tím, že podobnou slabost nepovažovala za přirozenou vlastnost své filmové postavy a raději tiše trpěla.
K dosažení dokonalé vizáže profesionální boxerky musela tato odhodlaná hvězda podstoupit drastickou proměnu a během pouhých tří měsíců nabrala devět kilogramů čisté svalové hmoty. Její každodenní režim zahrnoval pět hodin vyčerpávajícího cvičení v tělocvičně a konzumaci stravy v pravidelných intervalech každých 90 minut.
Do svého těla musela denně vpravit neuvěřitelných 210 gramů bílkovin, což vyžadovalo i pití syrových vaječných bílků. Její nevídaná disciplína se nakonec vyplatila v podobě naprosto autentického vzhledu, který vyrazil dech divákům po celém světě.
Zhrzená Sandra Bullock
Málokdo dnes tuší, že postava Maggie byla původně napsána přímo pro Sandru Bullock, která o realizaci tohoto projektu v Hollywoodu usilovala dlouhé roky. Ačkoliv se herečka snažila prosadit scénář u různých filmových studií, neustále narážela na hradbu nezájmu a odmítavých stanovisek ze strany vlivných manažerů. V momentě, kdy se konečně podařilo zajistit potřebné finance, byla Bullock již smluvně vázána k natáčení pokračování komedie Slečna Drsňák. Kvůli těmto závazkům musela lukrativní nabídku s těžkým srdcem odmítnout a přenechat své místo ambiciózní Hilary Swank.
Vzpoura proti studiím
Cesta k zahájení natáčení byla trnitá, protože Hollywood tento příběh dlouhou dobu považoval za naprosto nerealizovatelný a komerčně nezajímavý. Dokonce i studio Warner Bros, které s Clintem Eastwoodem spolupracovalo desítky let, odmítlo pokrýt celkový rozpočet ve výši třiceti milionů dolarů. Režisér byl nucen sehnat polovinu potřebných prostředků od nezávislé společnosti Lakeshore Entertainment, aby mohl svůj vysněný projekt vůbec uvést v život. Šéfové velkých studií se tehdy posměšně ptali, koho by mohl zajímat film o dvou starých mužích a dívce v boxerském ringu.
Eastwood nakonec všem pochybovačům vytřel zrak svou pověstnou efektivitou, když celý snímek natočil za neuvěřitelných čtyřicet dní. Většina klíčových scén vznikala bleskově na první nebo druhý pokus, což v moderní produkci představuje naprosto výjimečný úkaz. Režisér se odmítal zdržovat zbytečným opakováním a plně důvěřoval připravenosti svých herců i celého štábu. Tímto přístupem ušetřil značné množství peněz a zároveň dodal výslednému dílu potřebnou syrovost a spontánní energii.
Neskutečná síla legendy
Clint Eastwood ve svých čtyřiasedmdesáti letech udivoval všechny přítomné svou neuvěřitelnou fyzickou kondicí a neutuchajícím elánem. Traduje se, že se na hrazdě dokázal bez viditelné námahy přitáhnout třicetkrát za sebou, čímž zahanbil i o generace mladší členy štábu. Jeho smysl pro okamžitou akci se projevil i ve scéně, kdy na něj hlavní hrdinka radostně skočí po zprávě o titulovém zápase. Tato reakce byla čistou improvizací a režisérova věta o jeho pokročilém věku v původním scénáři vůbec nefigurovala. Do malé role holčičky na čerpací stanici navíc obsadil svou nejmladší dceru Morgan, čímž z natáčení udělal tak trochu rodinnou záležitost.
Skutečná krev a protesty
Pro zachování maximální autenticity byla do role hlavní antagonistky s přezdívkou Modrá medvědice obsazena skutečná šampionka Lucia Rijker. Tato profesionální boxerka a kickboxerka zároveň působila jako osobní trenérka Hilary Swank, kterou připravovala na drsné střety mezi provazy.
Morgan Freeman mohl původně hrát roli trenéra Frankieho Dunna, ale nakonec se rozhodl pro postavu Eddieho Duprise, za kterou získal svého jediného Oscara. Po uvedení filmu se však ozvaly i kritické hlasy skupin bojujících za práva handicapovaných, které proti ději v ulicích hlasitě protestovaly kvůli údajné propagaci eutanazie.
Další filmové a seriálové zajímavosti si můžete přečíst ZDE.
Film Million Dollar Baby vysílá stanice AMC v pondělí 15. června od 11:45, reprízu uvede ve středu 17. června od 9:15.
