Belgický detektiv s vejčitou hlavou a knírkem, o který pečuje s láskou hodnou matky prvorozeného syna. David Suchet se nestal Herculem Poirotem náhodou. Byla to čtyřiadvacetiletá řehole, během níž herec nastudoval každou řádku Agathy Christie, nosil v horku desítky kil vycpávek a učil se chodit způsobem, který by většině mužů způsobil křeče. Legendární série, kterou právě reprízuje Česká televize, skrývá v zákulisí bolest, pot i bizarní rituály.
Posedlost v devadesáti třech bodech
David Suchet se vymyká představě herce, který přijde na plac, odříká text a zmizí v karavanu. Jeho příprava na roli puntičkářského detektiva připomínala spíše vědeckou disertační práci. Před první klapkou přečetl absolutně vše, co Agatha Christie o Poirotovi napsala. Sám si vypracoval seznam devadesáti tří klíčových charakteristik, které musel jeho hrdina splňovat. Poznámky měl neustále při ruce a kontroloval každý detail scénáře. Tento fanatický přístup zajistil postavě nesmrtelnost.
Na place zůstával v roli i v momentě, kdy kamery stály. Bral to vážně. Během natáčení první série dokonce hrozil odchodem z projektu. Dostal se totiž do ostrého sporu s režisérem, protože trval na specifickém detailu. Poirot musel před usednutím na lavičku v parku položit kapesník. Pro někoho detail, pro Sucheta otázka profesní cti a věrnosti předloze.
Jeho bratr John, tehdejší moderátor zpráv, ho přitom od role zrazoval. Tvrdil, že to pro něj postrádá perspektivu. Naštěstí měla jiný názor dcera Agathy Christie, Rosalind. Ta si Sucheta vybrala osobně. Viděla v něm potenciál, který unikl i jeho vlastní rodině. Herec se rozhodl ignorovat bratrské rady a učinil životní rozhodnutí.
Chůze staženého pozadí
Diváci si často lámali hlavu nad tím, jak Suchet docílil oné specifické, cupitavé chůze, která k Poirotovi neodmyslitelně patří. Herec později prozradil své tajemství. Zní až bolestivě jednoduše. Aby dosáhl správného držení těla a kroku, představoval si, že mezi hýžděmi svírá minci. Tato technika mu zajistila unikátní styl pohybu a pravděpodobně i velmi pevné svalstvo v partiích, kam kamera obvykle nevidí.
Suchet byl ve skutečnosti mnohem hubenější než jeho postava. Musel nosit speciální vycpávky, které mu dodávaly potřebnou zavalitost. K tomu přidal škrobené límce. Ty opticky zkracovaly krk a dodávaly mu na mohutnosti. V prvních sériích si dokonce nechal vyholovat temeno hlavy, aby napodobil detektivovu pleš.
Peklo v Tunisku
Nejtěžší zkouškou pro herce se stalo natáčení epizody Vražda v Mezopotámii. Kvůli politické situaci štáb zamítl cestu do Iráku a zvolil Tunisko. Panovala tam nesnesitelná vedra a zuřily písečné bouře. Podmínky testoval limity všech zúčastněných.
Kolegové postupně odpadávali nebo chytali bronz. Suchet musel zůstat bledý, upravený a v onom vycpaném obleku. Ten fungoval jako osobní sauna. Představitel Poirota tehdy prožíval muka, která divák u obrazovky nemá šanci postřehnout.
Kostyméři pro něj museli vyvinout speciální oblek s kapsami na umělý led. Jen díky tomuto vynálezu herec přežil natáčení bez kolapsu. Asistenti neustále kontrolovali jeho vizáž. Pot na čele nebo prach na lakýrkách znamenaly okamžité přerušení záběru.
Suchet tuto torturu vydržel s grácií hodnou britského gentlemana. Podmínky připomínaly spíše výcvik cizinecké legie než natáčení prestižního seriálu. Herec to později označil za nejnáročnější moment celé série.
Role, kterou nenáviděl
David Suchet vstoupil do světa Agathy Christie už před rokem 1989, ale na opačné straně zákona. Ve filmu Thirteen at Dinner ztvárnil inspektora Jappa, přičemž slavného detektiva tehdy hrál Peter Ustinov. Suchet svůj tehdejší výkon později kriticky zhodnotil jako nejhorší bod své kariéry. Cítil, že pojetí postavy i celého příběhu postrádalo hloubku.
Právě tato negativní zkušenost mu paradoxně pomohla. Uvědomil si, kudy cesta nevede. Když o čtyři roky později dostal nabídku na hlavní roli, věděl přesně, co musí změnit. Místo karikatury vytvořil lidskou bytost a předchozí nezdar přetavil v motivaci k absolutní dokonalosti.
Lekce stolování od prince Filipa
V epizodě Krádež královského rubínu diváci sledují scénu, kde Poirot s chirurgickou přesností loupe mango. Detektiv ve scénáři tvrdí, že ho tento postup naučil jistý vojvoda. Skutečnost nabízí ještě prestižnější původ. Davida Sucheta tento elegantní trik totiž naučil osobně princ Filip, vévoda z Edinburghu.
K předání know-how došlo během soukromého oběda v Buckinghamském paláci. Suchet si techniku zapamatoval a následně požádal tvůrce o její zařazení do seriálu. Chtěl tím vzdát hold manželovi královny Alžběty II.
Manželka žila s cizím mužem
Proměna v belgického detektiva zasáhla i hercovo nejbližší okolí. Suchet zůstával v roli i po příchodu domů. O víkendech či během rodinných večeří mluvil s francouzským přízvukem a vyžadoval po příbuzných stejnou preciznost, jakou by očekával Poirot od kapitána Hastingse.
Rodina tuto hereckou metodu tolerovala dlouhé týdny před začátkem natáčení. Herec potřeboval dostat manýry postavy pod kůži tak hluboko, aby působily zcela přirozeně. Jeho blízcí tak museli sdílet domácnost s excentrickým Belgičanem namísto manžela a otce.
Poslední opona se točila dřív
Loučení s rolí, kterou zastával čtvrt století, nesl Suchet těžce. Věděl, že poslední epizoda Opona: Poirotův poslední případ končí detektivovou smrtí na selhání srdce. Herec se proto rozhodl pro neobvyklý krok. Požádal produkci o změnu harmonogramu. Chtěl se s postavou rozloučit v momentě, kdy je ještě naživu. Jako poslední se tedy točila epizoda Hra na vraždu. Suchet si tento postup vymínil z čistě psychologických důvodů. Po posledním záběru si na památku odnesl své vycpávky, ikonický knír a prsten.
Suchet o své životní roli mluvil vždy s úctou. „Jsem více než potěšen, že si mohu zopakovat roli Poirota. Je to moje celoživotní ambice dovést tento úžasný soubor děl až do konce. Poirot je brilantní a hluboce komplikovaná postava a vždy mě bavilo ji hrát,“ řekl v souvislosti s natáčením třinácté řady pro média. Dnes už je jasné, že nikdo jiný se mu nevyrovná. Seriál s Davidem Suchetem v hlavní roli můžete aktuálně sledovat na obrazovkách ČT1.
Zajímavosti a perličky z natáčení dalších českých i zahraničních filmů či seriálů si můžete přečíst ZDE.
