Fantasy snímek Souboj Titánů z roku 1981 patří k oblíbeným televizním klasikám. Výroba tohoto populárního příběhu ovšem prověřila nervy celého štábu a samotné natáčení připomínalo sled těžko uvěřitelných krizí. Tvůrci museli na place krotit nekompromisní herecké vzpoury a bojovat s vážnými zdravotními potížemi obsazených filmových legend. V této napjaté atmosféře plné hrozících zpoždění stihla navíc vzniknout jedna neplánovaná vášnivá láska.
Láska před kamerou a slavné odmítnutí
Hlavní hrdina Perseus mohl mít úplně jinou tvář. Producenti zvažovali obsazení tehdy neznámého Arnolda Schwarzeneggera. Nakonec roli svěřili Harrymu Hamlinovi s odůvodněním, že řečtí hrdinové spoléhali spíše na chytrost než na extrémní svalovou hmotu. Herec do té doby nikdy neseděl na koni a před první klapkou musel projít intenzivním jezdeckým výcvikem.
Práce na filmu mu přinesla nečekané osudové setkání. Hamlin se sblížil s kolegyní Ursulou Andress. Herečka sice v celém snímku pronesla jedinou větu, v soukromí si ale dvojice rozuměla výborně. Jejich milostný poměr vyústil v narození syna Dimitrije bezprostředně po dokončení hlavní části natáčení v roce 1980.
Vzpoura herce a ústupky v animaci
Původní scénář vyžadoval razantní úpravy kvůli britským cenzorům. Tvůrci chtěli scénu s Medúzou zmírnit, a proto měl Perseus příšeře useknout hlavu pouhým hodem svého štítu. Hamlin s tímto odklonem od řecké mytologie nesouhlasil a pohrozil odchodem z celého projektu. Zavřel se do svého karavanu a absolutně odmítal pracovat.
Postupně získal na svou stranu část štábu a donutil režiséra Desmonda Davise k přepsání děje podle původních bájí. Ústupky se musely dělat také u vizuálních efektů. „Animace tříhlavého psa by byla časově neúnosná,“ vysvětlil tvůrce triků Ray Harryhausen v rozhovoru pro americká média. Bájný Kerberos se tak musel před kamerou spokojit pouze se dvěma hlavami.
Nemocný bůh a oživlé modely
Do hereckého týmu se podařilo získat opravdu velká jména. Maggie Smith hrála bohyni Thetis a v době natáčení byla provdaná za scenáristu filmu Beverleyho Crosse. Její úzké přátelství s Laurencem Olivierem pomohlo přesvědčit tohoto slavného herce k přijetí role boha Dia. Během natáčení ale Olivier trpěl vážnými zdravotními problémy. Často se musel opírat o svého obrovitého kolegu Pata Roache a přímo ho prosil o sdílení kousku jeho fyzické síly.
Zvláštní přístup filmaři zvolili u postavy pána bažin Caliba. Vládce ztvárnil Neil McCarthy, který v reálném životě skutečně trpěl nemocí zvanou akromegalie. Diváci vidí hercovu tvář pouze v blízkých záběrech. Celkové pohledy na Calibovo tělo vytvořili animátoři pomocí zmenšeného modelu. Celou postavu vymyslel scenárista Cross na základě Shakespearovy hry Bouře, do klasické mytologie tento tvor nepatří.
Magická sova a plastové hračky
Mechanická sova Bubo se nápadně podobá robotovi R2 D2 ze slavných Hvězdných válek, Harryhausen ovšem trval na tom, že ji nakreslil už před jejich premiérou. Zvukový projev magické sovy nakonec inspiroval britský dětský pořad The Clangers. S obrovským úspěchem vědeckofantastické tematiky pak souvisel prodej licencovaných hraček.
Společnost Mattel uvedla na trh vlastní kolekci figurek k filmu, kde nechyběl Perseus nebo obrovská mořská obluda Kraken. Jméno nestvůry mimochodem pochází ze skandinávských pověstí, protože v původních řeckých bájích se tvor ohrožující město jmenoval Cetus. Jistá provázanost s vesmírem provází i samotný konec příběhu. Při závěrečném monologu Dia se na obrazovce objevují souhvězdí Persea či Andromedy, která na noční obloze v této podobě skutečně existují.
Film Souboj Titánů vysílá Nova Cinema 31. května v 17:30 a reprízu nabízí stejná stanice hned 1. června od 10:45.
