Filmový hit Americký gangster sice posbíral uznání kritiky, ale zákulisí natáčení skrývá skandály i soudní spory. Osud drogového krále Franka Lucase byl ve skutečnosti mnohem temnější a filmaři si pro zvýšení dramatičnosti upravili zásadní fakta. Od fyzických útoků na place až po pohádkové odměny za zrušené projekty, tento snímek provází jedna kontroverze za druhou.
Agrese na place
Atmosféra při natáčení byla natolik napjatá, že stačilo drobné zaváhání a došlo k ostrému fyzickému střetu mezi hlavními hvězdami. Josh Brolin během jedné společné scény zapomněl svůj text a v rámci improvizace se nečekaně dotkl ramene Denzela Washingtona. Reakce oscarového herce byla blesková a naprosto šokující, protože kolegovi ruku okamžitě srazil a začal na něj nevybíravě křičet. Brolin později otevřeně přiznal, že ho tento výbuch hněvu a vulgární nadávky úplně vyvedly z míry.
Peníze v tomto hollywoodském projektu létaly vzduchem ještě dříve, než se vůbec poprvé spustila kamera. Původní verzi filmu měl režírovat Antoine Fuqua, ale studio Universal se rozhodlo celý nápad v roce 2004 kvůli vysokému rozpočtu zastavit. Tato stopka přišla firmu neuvěřitelně draho, protože musela vyplatit Denzelu Washingtonovi celých 20 milionů dolarů a Beniciu del Torovi dalších 5 milionů dolarů. Oba herci dostali královsky zaplaceno vlastně za nic. Denzel Washington se k projektu vrátil až po dvou letech, kdy se kormidla ujal režisér Ridley Scott.
Skutečnost versus fikce
Reálný zločinec Frank Lucas se nechal slyšet, že výsledné dílo odpovídá pravdě pouze z malé části. Na stříbrném plátně působí jako charismatický a vzdělaný gentleman, ale ve skutečném světě byl tento muž negramotný a proslul svým extrémně násilnickým chováním.
Rozdíly najdeme také hned v úvodu filmu, kde jeho mentor Bumpy Johnson umírá v náručí Franka v obchodě s elektronikou. Skutečná vdova po Johnsonovi však vypověděla, že její manžel skonal na srdeční selhání v harlemské restauraci a Lucas u jeho posledních chvil vůbec nebyl.
Tato manipulace s fakty měla pouze dodat příběhu hloubku, která v realitě chyběla. Frank Lucas za konzultace k filmu a prodej práv na svůj příběh obdržel od studia Universal a Denzela Washingtona celkem 800 tisíc dolarů, které následně použil mimo jiné na nákup honosného domu a nového automobilu.
Skandál s agenty
Studio Universal muselo čelit masivní žalobě ve výši 50 milionů dolarů, kterou podala skupina bývalých agentů protidrogového úřadu DEA. Ti se cítili hluboce uraženi závěrečnými titulky, které tvrdily, že Lucasova spolupráce s policií vedla k odsouzení většiny newyorských agentů. Realita byla ovšem taková, že v souvislosti s tímto konkrétním případem nebyl nikdy žádný pracovník úřadu DEA usvědčen z trestné činnosti.
Filmaři vědomě pošpinili pověst státních zaměstnanců jen proto, aby závěr jejich snímku působil více šokujícím dojmem. Právní bitva o očištění jména agentury se stala jedním z největších stínů, které na produkci dopadly.
Komparz z podsvětí
Režisér Ridley Scott se při natáčení v Thajsku rozhodl pro maximální autenticitu a najal velké množství místních vesničanů do rolí komparzistů. Později vyšlo najevo, že tento krok s sebou nesl nečekané riziko spojené s kriminální minulostí těchto lidí. Mezi najatými osobami se nacházeli skuteční členové drogového kartelu, kteří v sedmdesátých letech reálně spolupracovali s Frankem Lucasem. Tito lidé v podstatě před kamerou znovu prožívali události, kterých se kdysi přímo účastnili při pašování zakázaných látek.
Další zajímavostí z produkce je způsob, jakým filmaři vyřešili zaplnění obrovské arény Madison Square Garden během scény boxerského zápasu. Kvůli omezeným finančním prostředkům nebylo možné zaplatit tisíce živých lidí, kteří by tvořili bouřící dav. Produkce proto na tribuny usadila pouze 650 skutečných komparzistů a zbytek hlediště zaplnila speciálními nafukovacími figurínami. Těchto umělých diváků bylo více než patnáct set a každý z nich byl oblečen do pečlivě vybraných dobových kostýmů. Diváci v kinech si vůbec nevšimli, že velká část publika jsou pouze gumové loutky bez známek života.
Lži o rodině
Úpravy reality se nevyhnuly ani osobnímu životu hlavních postav a jejich rodinným příslušníkům. Detektiv Richie Roberts v podání Russella Crowea ve filmu svádí srdceryvný boj o opatrovnictví svého syna, ačkoliv skutečný policista v té době žádné děti neměl. Roberts tento výmysl označil za urážlivý zásah do svého soukromí, který sloužil pouze k umělému vytvoření emocí.
Podobně dopadla i postava Frankovy manželky Evy, která je prezentována jako bývalá Miss Portoriko. Skutečná Julie Farrait sice byla v mládí královnou krásy, ale tento titul získala pouze na své střední škole a k národní korunce měla velmi daleko.
Další filmové a seriálové zajímavosti si můžete přečíst ZDE.
Film Americký gangster vysílá stanice ČT2 v sobotu 30. května od 21.50.
