Představitel blonďatého rošťáka ve filmu Dennis – postrach okolí Mason Gamble na castingu naprosto bez ostychu vytáhl z kapsy živé žížaly a porazil tak dvacet tisíc jiných uchazečů. Práce na rodinném filmu přinesla štábu i ryze praktické starosti s narychlo vyrobenou zubní náhradou za vypadané mléčné zuby. Menší dětští herci před kamerou navíc zažívali nefalšovaný strach ze zkušeného hollywoodského kolegy v kostýmu ušmudlaného zloděje.
Tragédie skutečného chlapce
Skutečný Dennis Ketchum, který se stal předlohou pro slavný komiks, prožil ve skutečnosti velmi smutný a bolestivý život. Jeho vlastní otec ho využíval především jako zdroj inspirace pro výdělečnou činnost, ale v reálném světě spolu neměli vůbec dobrý vztah. Chlapec se potýkal s výraznými poruchami učení a jeho rodinné zázemí bylo poznamenáno tragédií v podobě matčina předávkování drogami. Tyto temné okolnosti vrhají na veselý filmový příběh stín, o kterém většina diváků nemá ani nejmenší tušení.
Osud se s ním nemazlil ani v dospělosti, kdy si odnesl hluboká traumata z válečného konfliktu ve Vietnamu. Autor komiksu sice stvořil postavu milovanou miliony lidí, ale vlastnímu synovi nedokázal zajistit šťastné dětství ani stabilní zázemí. Skutečný Dennis tak zůstal uvězněn v kolotoči psychických problémů a hořkosti vůči svému otci. Film sice hýří barvami a vtipem, avšak jeho základy jsou hluboce zakořeněny v lidském neštěstí a rodinném rozvratu.
Konkurz s žížalami
Představitel titulní role Mason Gamble musel v náročném konkurzu porazit neuvěřitelných dvacet tisíc dalších dětí toužících po slávě. Režiséra si získal naprosto nečekaným tahem během společného testu s představitelem pana Wilsona. Chlapec z kapsy vytáhl živé žížaly a začal je překvapenému herci ukazovat přímo před kamerami. Tato bezprostřednost mu okamžitě zajistila místo v srdcích tvůrců i v samotném filmu.
Zuby a kaskadérské kousky
Malý Mason Gamble byl během natáčení v tak útlém věku, že mu zcela přirozeným způsobem vypadly dva mléčné zuby. Filmaři se ocitli v úzkých kvůli zachování kontinuity jednotlivých záběrů, takže chlapec musel po zbytek práce nosit umělou zubní náhradu. Tato drobná komplikace však nebyla jedinou výzvou pro herecké obsazení této populární komedie. Legendárnímu Walteru Matthauovi bylo v době vzniku snímku již úctyhodných dvaasedmdesát let. Většinu mrzoutských scén sice zvládl odehrát úplně sám, ale pro slavný záběr s roznožkou po uklouznutí v koupelně musel být povolán profesionální kaskadér.
Cenzura a filmové chyby
Ve Velké Británii se film musel uvádět pod zkráceným názvem, aby nedošlo k záměně s tamním agresivnějším komiksovým hrdinou. Diváci by totiž mohli očekávat mnohem zlejší postavu, než jakou byl tento blonďatý milovník dobrodružství. Pozorné oči fanoušků si také všimly zásadní chyby ve scéně pod mostem, kde je zloděj Sam po pádu do vody okamžitě suchý. Další záhadou zůstává panenka Margaret, která se objeví v jejím pokoji ještě předtím, než byl lupič dopaden a věci vráceny. Tyto drobné nedostatky však nijak neubírají na kouzlu snímku, ve kterém se objevila i Jeannie Russell z původního seriálu.
Humor celého díla byl v mnoha ohledech záměrně hnán do velkých extrémů po vzoru jiných úspěšných amerických komedií té doby. Scéna s konzumací fazolí a následným plynem, který zcela uhasil táborový oheň, měla diváky pobavit svou přímočarostí. Tvůrci se nebáli využít ani ty nejbláznivější nápady, aby podtrhli Dennisovu schopnost vyvolat chaos v každé situaci.
Lloydův strach a lítost
Christopher Lloyd bral svou roli zloděje Sama tak vážně, že malého kolegu Hanka Johnstona během natáčení skutečně vyděsil. Představitel Gunthera se Lloyda mezi jednotlivými klapkami bál a úzkostlivě se mu vyhýbal v přesvědčení, že je herec stejně nebezpečný jako jeho postava. Scéna s nožem a jablkem byla pro malého chlapce natolik intenzivní, že uvěřil v reálnou hrozbu ze strany zkušeného umělce. Lloyd přijal tuto roli okamžitě poté, co dříve odmítl účinkování v trháku Sám doma a následně svého rozhodnutí velmi litoval. Práce na Dennisovi pro něj představovala ideální příležitost, jak si napravit reputaci v oblíbeném žánru rodinných komedií.
Snímek Dennis – postrach okolí vysílá v pátek 17. dubna stanice Nova Cinema od 16:20, repríza poběží v neděli ve 12:00.
