Přirozený talent

První román spisovatele Bernarda Malamuda (1914–1986) Přirozený talent byl poprvé vydán v roce 1952 a okamžitě upozornil na mimořádný talent nové tváře mezi americkými autory. Svého filmového zpracování se jeho kniha dočkala po více než třiceti letech rukou Barryho Levinsona, který v té době měl na svém kontě jako režisér pouze autobiografický snímek Bistro (1982) a teprve později se proslavil jako tvůrce Rain Mana (1988). Filmová verze Přirozeného talentu se jen volně drží literární předlohy (která sama je vzdálenou parafrází osudů rytíře Percivala z artušovské legendy). Mladý Roy Hobbs, jenž má nevšední baseballový talent, si ze dřeva stromu poraženého bleskem vyřeže vlastní pálku, kterou nazve Fenomén (Wonderboy), a vydává se z rodinné farmy do Chicaga, aby své vlohy zúročil. Setkání s pomatenou fanynkou, která ho těžce zraní, však jeho kariéru o šestnáct let opozdí. Na prahu středního věku přichází do newyorského klubu Knights (Rytíři), ale o své místo v týmu musí bojovat. Jeho Fenomén se prosadí, ale cena je příliš vysoká. Postava Roye Hobbse byla přizpůsobena naturelu herecké hvězdy Roberta Redforda, který tu podává jeden ze svých nejlepších výkonů. Prostor vedle něho dostávají i další známí herci – Robert Duvall (sportovní novinář Max Mercy), Glenn Closeová (Hobbsova dávná láska Iris), tehdy začínající Kim Basingerová (Memo Parisová) či Wilford Brimley (kouč Pop Fisher). Kromě hereckých výkonů Přirozený talent vyniká pozoruhodnou evokací dobové atmosféry (odehrává se od dvacátých až do čtyřicátých let minulého století) i působivým pohledem do zákulisí sportu, který u nás není zdaleka tak populární jako za oceánem. Snímek byl nominován na čtyři Oscary (nejlepší výprava, kamera, hudba a ženský herecký výkon ve vedlejší rolí – Glenn Closeová), ale žádného nedostal, neboť se neprosadil proti Formanovu Amadeovi.